Non aver mai sentito nominare Grand Theft Auto almeno una volta per un videogiocatore è praticamente impossibile. Stiamo parlando infatti di uno dei titoli più redditizi e discussi degli ultimi anni. La storia di GTA inizia nel dicembre 1997, e da allora, tra primo e secondo episodio, il gioco ha venduto all'incirca cinque milioni di copie in tutto il mondo.

GTA3 è quindi il terzo capitolo di questa fortunata serie, e porta con sè numerose novità rispetto a quanto visto in passato. Innanzitutto la grafica è completamente 3D, ed il giocatore ha a disposizione anche una visuale in terza persona al livello della strada, oltre alla classica visuale dall'alto in basso che caratterizzava i suoi predecessori.

Per quanto riguarda la trama, il gioco è ambientato a Liberty City, immensa città ricreata in modo impressionante e piena di vita. Essa è fondamentalmente in mano a diverse gangs che si sono spartite i tre principali settori della città: Industriale, Commerciale e Periferia. Le gangs con cui avrete a che fare sono diverse tra loro ma accomunate da un fattore: tutte sono estremamente pericolose per chiunque tenti di contrastarle.

Il giocatore assumerà il ruolo di un criminale di basso livello appena sfuggito ad un tentativo di arresto. Essendo un forestiero in questa città, egli dovrà darsi da fare per farsi notare dalle gangs più potenti per ottenere degli incarichi che daranno luogo alle missioni da portare a termine. Se dimostrerete il vostro valore, di volta in volta vi verranno affidati degli incarichi sempre più impegnativi, pericolosi, ma anche più soddisfacenti.

Le missioni sono molto varie e sempre in grado di mantenere alto l'interesse del videogiocatore. Nel corso del gioco vi imbatterete in pedinamenti, riscossioni, rapine, scortamenti, gare illegali, traffico di droga, attentati, favoreggiamento di prostituzione, missioni da cecchino, ecc. Gli imprevisti inoltre sono sempre in agguato, di modo che una semplice missione di scortamento della ragazza del boss potrà trasformarsi in una incredibile fuga attraverso le strade di Liberty City con decine di macchine della polizia alle vostre calcagna, una riscossione di un ''pizzo'' potrà diventare una sparatoria con colossali spargimenti di sangue, e una telefonata ad un telefono pubblico potrà portarvi una gara illegale con automobili rubate attraverso le vie cittadine.

Per avere successo durante le missioni potrete usufruire anche di un vasto arsenale di armi, che non avrete subito a disposizione ma vi saranno fornite dai vostri boss prima di partire in missione, oppure potrete recuperarle uccidendo un membro di una gang rivale. Tra le varie armi sono comprese: mazze da baseball, pistole, fucili, mitragliatrici, Uzi, bombe Molotov, granate, un lanciarazzi ed addirittura un lanciafiamme. Con il fucile da cecchino inoltre potrete passare alla visuale in prima persona e zoomare sulla vittima per colpirla con estrema precisione.
Quando sarete disarmati potrete comunque colpire i vostri avversari con pugni, calci e ginocchiate, o investirlo con la vostra macchina!

Durante le vostre missioni è molto probabile che verrete contrastati dalle forze dell'ordine e dalle gangs rivali. Ogni volta che realizzerete un'azione particolarmente violenta e distruttiva, apparirà sullo schermo un piccolo simbolo a forma di stella indicante che avete raggiunto un nuovo livello di pericolosità. Ci saranno ben cinque livelli di pericolosità in tutto, e ad ogni aumento i poliziotti diventeranno sempre più accaniti e numerosi contro di voi. Al massimo livello interverranno addirittura i militari, utilizzando anche gli elicotteri, per cercare di fermarvi.

Una cosa che sicuramente impressionerà in positivo i giocatori è la vita che anima Liberty City. Ovunque potrete trovare moltitudini di macchine o altri tipi di veicoli, oltre a innumerevoli pedoni che camminano lungo le strade della città. Essi sono guidati da una raffinata Intelligenza Artificiale che li farà comportare nei modi più diversi: oltre alle persone normali che passeggiano tranquillamente per la città, ci saranno anche teppisti, delinquenti e prostitute. Essi reagiranno in modo imprevedibile a seconda delle vostre azioni: se colpirete qualcuno, egli potrà scappare oppure rivoltarsi contro di voi e scatenare una vera e propria rissa da strada.

Per aumentare la sensazione di realismo, è stato implementato il succedersi del giorno e della notte, oltre alle condizioni meteorologiche variabili, come la pioggia che renderà le strade sdrucciolevoli, o la nebbia che ridurrà la visibilità.

Il vostro personaggio potrà muoversi sia a piedi che con uno dei circa 50 veicoli diversi presenti: tra questi troviamo camion, furgoncini , pickup, taxi, ambulanze , auto della polizia ,auto sportive ed addirittura imbarcazioni. Rubare i veicoli sarà molto semplice, però occhio alla polizia, perchè se vi vedranno compiere un atto del genere non esiteranno a lanciarsi al vostro inseguimento.

Il sistema di controllo dei vari mezzi sarà molto efficace, e a seconda del modello di questi ultimi, risponderanno diversamente ai comandi impartiti dal giocatore. Inoltre i vari veicoli potranno subire dei danni che, oltre ad essere ben visibili, influiranno anche sulle prestazioni.

Gli scenari di gioco sono molto interattivi, ed infatti potrete distruggere qualsiasi cosa vi capiti davanti: dai pali della luce agli idranti dell'acqua, dalle vetrine dei negozi alle auto. Il senso di libertà raggiungerà un livello mai visto nei giochi per PC.

GTA3 per PC gode inoltre di un superiore dettaglio grafico rispetto alla versione per PS2.

Il sonoro è sicuramente un altro dei punti di forza del gioco, e quando sarete al volante potrete cambiare la frequenza della radio e sintonizzarvi su ben 9 stazioni diverse, ognuna caratterizzata da un genere musicale ben preciso, che varierà dal rock alla techno, alla lirica all'hip-hop, ecc. per un totale di oltre 50 canzoni diverse.

GTA3 è quindi un gioco d'azione molto vario, longevo e divertentissimo, con numerose innovazioni rispetto ai suoi predecessori. Un must che tutti i possessori di PC non possono lasciarsi scappare.
Sviluppatore
Rockstar North


(scheda di Take2)